Enfin le RPG de haute qualité que méritait bien la Gamecube (non, je ne donne mon avis dès le début, c'est même pas vrai d'abord :) ! Le studio Tales de Namco a encore frappé. Ceux qui ont aimé Tales of Phantasia en leur époque adoreront sûrement ce nouveau volet (et d'autres aussi d'ailleurs).

Commencons par les graphismes, comme d'habitude. Le choix du cell-shading est judicieux, on a l'impression d'être dans un manga, malgré la présence de nains et d'elfes (je n'en dirai pas plus, mais le mélange de manga et de fantasy est très original). Les textures sont purement magnifiques. Pas grand chose à redire sur ce point, à part deux choses : on aurait aimé plus de séquences animées comme celle de présentation, tant elles sont magnifiques, et une carte du monde regardable (elle est assez horrible, mais c'est vraiment pour pinailler :).

Le son est de qualité, les musiques différentes selon les endroits, et parfaitement choisies; et les bruitages sont assez réalistes, si on suppose qu'une arme ayant le pouvoir de la foudre pourrait exister. Ce n'est pas pour rien que cet opus s'appelle Symphonia (désolé, ça n'est pas de moi, je spolie :D). On regrette par contre que la musique originale de la séquence d'introduction n'ait pas été conservée (celle qu'on peut entendre sur le dvd officiel Nintendo "automne-hiver 2002-2003"). Là encore, c'est vraiment pour pinailler.

Le gameplay est fluide, et vous apprendrez vite comment utiliser au mieux vos capacités en combat (au début, vous êtes un peu une buse, mais après, à vous les combos de malade). Le pad Gamecube est utilisé au mieux, la prise en main est intuitive; bref, tout cela est parfait.

Quant à la durée de vie, on peut lire 80 heures, 30 heures, 60 heures selon les endroits. Personnellement j'ai fini le jeu en 35 heures, et certains en 40 ou 45 heures ; une durée de vie respectable donc. De plus, certains choix s'offrent parfois à vous, et je n'exclue pas le fait que l'on puisse refaire l'aventure différemment (cependant, je ne peux rien promettre). Malheureusement, les quêtes secondaires sont trop rares en première partie. En effet quand vous recommencez le jeu après l'avoir fini une fois bien sûr, vous avez des boss cachés, etc...

Mais il y a bien d'autres points positifs :

-le scénario, peut-être classique à première vue au début du jeu, s'enrichit vite, et vous jouerez intensément rien que pour connaitre la suite.

-le côté RPG est très bien développé : votre équipe s'enrichira au fur et à mesure du jeu jusqu'à huit compagnons, sachant que vous ne pouvez en contrôler que 4 en combat; il faudra équiper ces personnages avec armes et armures (pour certains il ne suffit pas de prendre l'arme la plus puissante, car certaines ont des attributs élémentaux qui permettront de vaincre plus facilement des ennemis sensibles à ces attributs), talismans et gemmes ex (qui donnent des caractéristiques particulières à vos personnages). Tout ceci donnera lieu à des choix déchirants, qui raviront les fans de RPG (toujours un peu masos :D).

-le système classique d'alternance donjons/villes, toujours aussi efficace; avec des énigmes comme on les aime (miroirs, déplacements sur la glace, que du bon quoi), et bien évidemment des boss, vous faisant consommer de grandes quantités d'objets de soins (la plupart de votre argent y passera).

-un système de combat efficace (vous contrôlez l'épéiste pendant que les autres lancent des sorts, mais vous pouvez également leur faire lancer des sorts via le menu, qui vous permet également de changer la stratégie (c'est à dire le comportement qu'adoptent vos compagnons) selon la tournure que prend le combat, d'équiper vos compagnons différemment, d'empêcher certains sorts d'être lancés ou bien entendu d'utiliser des objets). Vous pourrez ainsi gérer le combat au mieux et sans aucun problème. De plus vous pouvez éventuellement prendre le contrôle d'un autre personnage que Lloyd (même si je vous le déconseille).

-un système de cuisine, assez original : vos personnages peuvent ainsi cuisiner des plats au effets variés, selon les recettes données par le Wonder Chef, ce mystérieux personnage présent un peu partout dans le jeu, et qu'il vous faudra retrouver pour obtenir des recettes; mais aussi en combinant vous mêmes des ingrédients au hasard (je ne l'ai pas testé, et cela n'est pas indispensable).

Voilà, je pense avoir fait le tour. Pour ceux qui se le demanderaient, les sauvegardes se font à certains points seulement, et il faut parfois les déverouiller avec une gemme mémorielle que vous trouverez en combattant certains ennemis.

Pour tous les fans de RPG, un jeu à posséder absolument, et auquel vous rejouerez sans doute d'ici quelques années en ressortant votre Gamecube du placard, en pensant avec nostalgie à l'époque où on jouait encore avec des manettes ^^.

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